भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच जारी टेस्ट सीरीज के तीसरे टेस्ट मैच में हनुमा विहारी भारत के लिए ओपनिंग में मोर्चा संभालेंगे। चयन समिति के अध्यक्ष एमएसके प्रसाद ने कहा कि विहारी इस मैच में भारत के दूसरे सलामी बल्लेबाज होंगे। उन्होंने आश्वासन भी दिया कि अगर वह नई जिम्मेदारी में विफल रहते हैं तो उन्हें मध्यक्रम में भी पूरा मौका मिलेगा।
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लोकेश राहुल और मुरली विजय के असफल होने के बाद टीम प्रबंधन ने पदार्पण कर रहे मयंक अग्रवाल के साथ विहारी को पारी की शुरूआत करने के लिए चुना है।प्रसाद से जब पूछा गया कि क्या यह विहारी के लिए गलत नहीं होगा क्योंकि उन्होंने अभी तक सिर्फ दो टेस्ट खेले हैं और घरेलू प्रथम श्रेणी में भी वह नियमित तौर पर पारी शुरू नहीं करते। इसका जवाब एमएसके प्रसाद दिया कि ‘अगले दो टेस्ट में अगर वह सलामी बल्लेबाज की भूमिका में असफल होते हैं तो भी उनको मध्यक्रम में पूरा मौका मिलेगा।’
घरेलू क्रिकेट में आंध्र के लिए खेलने वाले विहारी को करीब से देखने वाले प्रसाद ने कहा कि उनके पास नई कूकाबूरा गेंद का सामना करने के लिए अच्छी तकनीक है। उन्होंने कहा, ‘वह अच्छा है, तकनीकी रूप से हमें लगा की विहारी दक्ष है। टीम की जरूरत के मुताबिक चेतेश्वर पूजारा ने भी पारी की शुरूआत की है। टीम को अभी इसकी जरूरत है और मैं निश्चित रूप से आश्वस्त हूं कि वह सफल होगा। मैं कह सकता हूं कि यह लंबे समय के लिए समाधान नहीं होगा।विहारी की तरह प्रसाद को भी 1999 के दौरे पर ऐसे जिम्मेदारी दी गई थी लेकिन वह ब्रेट ली की तेज गेंदों का सामना नहीं कर सके थे।
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एमएसके प्रसाद ने कहा,‘मुझे हमेशा लगता है कि वह (1999 के ऑस्ट्रेलिया दौर पर) मेरे लिए मौका था जिस पर मैं खरा नहीं उतर सका। हमें लगता है कि रोहित की तुलना में विहारी ऐसा करने में ज्यादा सक्षम है। हम उसकी तकनीक को लेकर आश्वस्त हैं और भरोसा है कि वह लंबे समय तक भारतीय टेस्ट टीम का हिस्सा रहेगा।मयंक को भारत ए के लिए नियमित तौर पर अच्छा प्रदर्शन करने का फायदा मिला है। बीते वर्ष एक साल से लगातार विफल हो रहे राहुल और विजय के भविष्य पर प्रसाद ने कहा कि इस पर विचार किया जाएगा।
प्रसाद ने कहा, ‘हमने मयंक को इसलिए बुलाया क्योंकि वह अच्छे फॉर्म में है। उसने भारत-ए श्रृंखला में अच्छा प्रदर्शन किया। मौजूदा फॉर्म को देखें तो हम सब जानते हैं कि दोनों सलामी बल्लेबाज उम्मीदों पर खरे नहीं उतरे, जो कि निराशाजनक है। इस लिए उनको टीम से बाहर किया जा रहा है। उन्होंने कहा कि अलगी श्रृंखला जो कि सात महीने बाद है, में इसको लेकर विचार किया जाएगा।
