अंटार्कटिका के शोधकर्ताओं द्वारा मिली एक छोटी चट्टान पृथ्वी पर जीवन के शुरुआती निर्माण के बारे में सवालों के जवाब दे सकती है, नासा के वैज्ञानिकों का मानना है।
बेल्जियम और जापानी वैज्ञानिकों द्वारा 2012 में पाई गई छोटी वस्तु, एक उल्का थी जिसे अब असुका 12236 कहा जाता है।
सौर प्रणाली के बहुत प्रारंभिक चरणों में उल्कापिंड का गठन किया गया था, या यह भी भविष्यवाणी कर सकता है। जैसे, वैज्ञानिक हमारे ग्रह पड़ोस में जीवन के निर्माण खंडों की जांच कर सकते हैं।
असुका 12236 के अंदर, वैज्ञानिकों ने भारी मात्रा में अमीनो एसिड पाया, जो कि अगले सर्वश्रेष्ठ-संरक्षित उल्कापिंड में दो बार था, जिसे पेरिस कहा जाता है।
अमीनो एसिड नाइट्रोजन, कार्बन, हाइड्रोजन और ऑक्सीजन से बने कार्बनिक यौगिक हैं जो प्रोटीन विकसित करने के लिए उपयोग किए जाते हैं।
ये दोनों बाएं हाथ और दाएं हाथ की किस्मों में आते हैं, जिनमें उल्कापिंड के भीतर पाए जाने वाले बाएं हाथ के हाथों का एक बड़ा अनुपात होता है। सभी ज्ञात जीवन केवल बाएं हाथ के अमीनो एसिड का उपयोग करने के लिए पाए गए हैं।
नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर के खगोलविद डैनियल ग्लेविन ने कहा, “उल्कापिंड हमें बता रहे हैं कि जीवन शुरू होने से पहले भी बाएं हाथ के अमीनो एसिड के प्रति अंतर्निहित पूर्वाग्रह था।” “बड़ा रहस्य क्यों है?”
एनीमिया एसिड के गठन के लिए उल्कापिंडों के अंदर स्थितियां एकदम सही हैं। विभिन्न उल्कापिंडों के अंदर एसिड के प्रकार और मात्रा का अध्ययन करके, वैज्ञानिक इस बात का बेहतर अंदाजा लगा सकते हैं कि ये अणु समय के साथ और कठोर परिस्थितियों में कैसे विकसित हुए।
हालाँकि, उल्कापिंड अभी और भी सवाल उठाता है, यहाँ तक कि यह दूसरों को जवाब भी देता है। वस्तु में पाए जाने वाले बाएं हाथ के अणुओं को उल्कापिंड के संपर्क में आने से अधिक पानी में विकसित करने की आवश्यकता होगी।
“यह बहुत असामान्य है कि इन बड़े बाएं हाथ की प्राइमरी उल्कापिंडों में अधिकता है,” ग्लेविन ने कहा। “वे कैसे बने यह एक रहस्य है। यही कारण है कि विभिन्न प्रकार के उल्कापिंडों को देखना अच्छा है, इसलिए हम समय के साथ-साथ इन जीवों का समय और विभिन्न परिवर्तन परिदृश्यों के रूप में विकास कर सकते हैं। ”
एक उत्तर यह हो सकता है कि उल्कापिंड पृथ्वी के संपर्क में आने से दूषित हो गया था, हालाँकि ऐसा लगता नहीं है। नासा के गोडार्ड केंद्र को भेजे गए नमूने में कई एनिमो एसिड, जो उल्कापिंड के 50 मिलीग्राम का परीक्षण करते थे, वे मुक्त-अस्थायी थे; यदि चट्टान दूषित हो गई थी, तो वे प्रोटीन में बंधे होने की अधिक संभावना होगी।
असुका 12236 के अंदर पानी का निर्माण उल्कापिंड के अंदर ही हुआ होगा, क्योंकि रेडियोधर्मी क्षय से निकलने वाली गर्मी बर्फ को पिघला देगी जो कि क्षुद्रग्रह का निर्माण हो रहा था।
वैज्ञानिकों का मानना है कि यह चट्टान इतनी अच्छी तरह से संरक्षित है क्योंकि यह या तो या दोनों के संपर्क में थी, बहुत कम पानी और गर्मी। यह तब हो सकता था जबकि यह एक बड़े क्षुद्रग्रह का हिस्सा था या जब यह अंटार्कटिका में उतरा था।
वैज्ञानिकों को यह पता है कि मिट्टी की बड़ी मात्रा के साथ-साथ लौह धातु के कारण जो अभी तक ऑक्सीजन के संपर्क में नहीं आई थी और इस तरह जंग नहीं लगी थी।
कई सिलिकेट अनाज भी थे जो प्राचीन सितारों में बनने की संभावना है – हमारे सूर्य से पुराने – जो आमतौर पर पानी से नष्ट हो जाते हैं।
12236 असुका की गुणवत्ता को देखते हुए, वैज्ञानिक अनुमान लगाते हैं कि पानी एक क्षुद्रग्रह की ठंडी बाहरी परत से आ सकता है।
“आपको अमीनो एसिड की एक किस्म का उत्पादन करने के लिए कुछ तरल पानी और गर्मी की आवश्यकता है,” ग्लेविन कहते हैं। “लेकिन अगर आपके पास बहुत अधिक है, तो आप उन सभी को नष्ट कर सकते हैं।”
इसकी जांच करने के लिए, नासा के शोधकर्ताओं द्वारा असुका 12236 का नमूना मोर्टार और मूसल के साथ धूल में बदल गया था। अमीनो एसिड तब एक पानी के घोल में निलंबित कर दिया गया था और उनके अणु एक शक्तिशाली मशीन द्वारा अलग हो गए थे।
